泡沫元年

喂喂，你還記得我們小時候的那個朋友嗎？呃……他叫什麼了……志龍？龍志？還是志榮？

他絲毫不記得有這麼一個童年玩伴。只是大狗提起，才稍有渺渺印象，夢境般不踏實，他說不準是否曾有這個人。

大狗興高采烈描述，這人丟彈珠有多差勁，排隊時總摔跤，常被老師罰留堂，一副漫不經心，好像從沒帶魂魄出來。

你跟他不是最佳拍檔嘛。

他依然對這個拍檔記憶模糊。關于這個拍檔，不知何時已從他的腦袋抽起，他想了幾天，依舊沒記起來。他開始懷疑身邊的人，懷疑街上的人，每個人都可能是他那個最佳拍檔。

他從老家找出舊照片，仔仔細細看過每個人、每個場景，就是找不到拍檔的蹤影。小學校刊已不知所蹤，只好向曾在兒時拒絕他的敏敏借，希望對方沒誤會自己餘情未了，畢竟人家已是三個孩子的媽了。然而，還是白借。

查無此人。

到老家和母校吧，要形容這個拍檔，他自己勾勒不出一個圖像，按大狗微乎其微的說詞，也偵查不到一點蛛絲馬跡。

想不起、找不到最佳拍檔，他實在心痛得很。遙想那個四海皆兄弟的年代，當生活入軌到為屋子、車子、奉養父母、供弟妹念書等等的岔道，變得郁郁寡歡不必說，什麼知音、知己都是一團廢！這些年，他淨像只討好有錢有勢人的狗，在他們的背後學他們說是非，學他們壞嘴臉，好讓自己有一天能成為他們之中的其一。

那夜，他喝個爛醉，抱著酒瓶開著車，撞上離家幾哩外的大樹。送到醫院時，他嘴里喃喃像在說什麼。沒有人知道。他也不知道。他怎麼也叫不出他那最佳拍檔的名字。

我曾經有那麼好的拍檔，他一定待我不錯，我怎能把他給忘得乾乾淨淨啊？

他覺得他對不起他所有的朋友，他的家人和弟妹。是生活，毀了他原本高貴的人格。

拆了紗布，他辭了職，天天在家中院子仰望天空的白雲和星子，覺得時日近了。這時，大狗撥電話來通報，他那最佳拍檔即將出席一個老朋友的婚禮。面容不復光彩的他終于解脫，在電話裡激動地連聲道謝，眼淚鼻涕哭得臉都糊了。

老朋友婚禮當日，大狗帶著這個拍檔來跟他相認。話不投機之下，大家才恍然大悟，這個人其實是在他離校後才出現，再問下去，他們連邊都沾不著，更別說認識了。說到這里，他氣得一拳就朝大狗揮去，便興沖沖離開。

大狗舔舔嘴角的血，嘗不出這拳頭到底是什麼滋味。不就一個人嘛，說錯了又如何，唉。

大狗仍然百思不解。

星洲日報／文藝春秋‧方肯‧2010.12.05

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