知食份子

馬來同事繪影繪聲的誇讚這攤炒貴刁有多好吃。

說每次打包回家，光是拆封就被一陣香味懾服；她攏合起四根手指，作個搧撥聞香的姿勢，笑說每回都tak boleh tahan(抗拒不了)啦，非要吃兩包不可！

細長睫毛底下，掩不住一束讚嘆的眸光，彷彿從未嚐過如此美味佳餚。

真搞不懂，幾乎每次碰到類似情境，身邊的華族朋友總會露出一副洋洋得意之狀，就彷彿見到政治人物站在台上倏然冒出一兩句簡單的華語或方言，或披件唐衫揮毫默寫一行歪歪斜斜的方塊字，大伙總是感動到不行，鼓破掌心，暗爽得要命。

哇咾喂！連自己都幾乎遺忘的圖騰，卻突然鍍上一層18K金似的，奪目眩耀起來啦。

是不是？身邊一位同事就真的微翹起嘴角，形容不出有多自豪的輕聲對我說：你看！連馬來人都迷戀我們的炒貴刁囉！興奮之餘卻又帶點淺淺的隱憂，說糟糕！一旦市場擴大，加入炒貴刁行列的友族愈來愈多，那肯定會影響到我們華人的生意；因為Halal考量，他們不吃華人炒的，而我們卻流失一部份客源去吃馬來炒貴刁呀！

我作狀敲他的頭，死腦筋！到時誰叫你只做600萬人的生意啊？！

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這是去年的事了。

那天下班後，我便按圖索驥把車開到港口市區尋找。依同事資料，這攤附設在一間馬來東炎海鮮餐廳裡的炒貴刁，六點半才正式營業。

我準時抵達，找來這處開在路邊三角空地上的小食中心，卻見一片冷清，三兩個工作人員正悠閒地擺放桌椅，一個寫著Char Kuey Teaw的攤頭，空蕩蕩地冷落一旁。

不甘心，只好走進去向東炎店的伙計打聽，他指向攤後一蹲在地上洗鍋的青年說，七點鐘他就可以備妥開鍋了！

還是不放心，走向前去跟那青年再次求證，他一臉燦爛的說：七點半開始，去走一走再回來吧！

一句鐘時間，也忘了是如何蹓躂等待，回來時卻見小食中心人頭湧現，遠看有些顧客已埋首吃著，攤前站了數人在排隊打包，我趨前問排在隊尾的馬來老兄等了多久，他提起手腕抓頭一番：十五分鐘了還沒輪到我呢！然後擠出一臉好像無可奈何卻又習以為常的微笑。

點了一碟普通沒加料的，便坐到一旁翻看亞洲週刊，幸虧我有備而來。
倏然，一閃火焰光影，把我的閱讀從地球的另端拉回現場。

這才發現該名馬來小販所使用的爐火，就像華人炒福建麵時的那種誇張程度，如噴火表演似地掀開讚嘆的序幕。

我對炒貴刁情有獨鍾，無論是採用傳統的鹹水木、木炭、火水，還是煤氣作為燃料，其鑊氣控制總是一碟炒貴刁的成敗關鍵；然而，卻未曾見過有人用到如此大火熱鍋燒油，而一般市面上馬來小販所用的爐火，也真的很少選擇這成本較高火勢較猛的香港爐啊！

當貴刁端上，那才教我大吃一驚。

想像中馬來化的潮州炒粿條，外貌竟變成“湯水淋漓”的廣府式炒河粉，但實際上卻用了福建式先煮湯汁後下粉的手法烹調。

湯汁沒有打芡，水水的如同蝦湯，只加入蛋液調濁，味道卻完全符合友族的偏甜口味；河粉切得細如扁麵條，配料則有帶殼小蝦，鮮蛤，芽菜，韭菜，以及配食用的醋醃青辣椒；很顯然可從中看出多種華人傳統粉食的巧妙接合，以福建炒麵的烹調手法為基本，摻合了福建蝦麵的湯汁，潮式炒粿條的配料，以及雲吞麵的醋醃青辣椒，便成就出一款全新的馬來炒貴刁：Char Kuey Teaw！

從創意角度思考，我不禁由衷佩服，雖然過甜的調味總教我愈吃愈膩，但這畢竟是習慣使然，是讚嘆中我必須試著學會“放下”的部份，這樣才懂得全心去思索更深層的食趣，作出客觀的評語。

我興奮的向青年攤販致敬，問Recipe從哪來？他一臉自信篤定的說：這是Ciptaan saya(我的作品)！

一陣火焰，又隨他傾鍋引火之後飛舞起來，一個錯覺彷彿見到青年手中所握的不是鐵鏟，而是將一根拐杖丟進烈火，我不禁給他大聲喝采！

記得當晚回到家，電視新聞裡看到有人在巫統大會上亮出馬來短劍，要求政府重新啟動新經濟政策。

把電視關成一框無底黑洞，我跟妻說：連個小販都不如！

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事隔一年，最近的巫統大會更是氣焰熊熊，情緒化言辭教人徹底心寒，青年領袖們舉拳拔劍的風采依舊。我卻突然想起這攤馬來炒貴刁，以及那個我曾想像他把拐杖丟進火焰中的馬來青年。

雖然過後我早已查出這道炒貴刁並非他的 Ciptaan，據稱北海一檔位於Seberang Jaya的Key’s Kway Teow Goreng, 其30歲老板Marzuki Kamis 才是真正的原創；且在短短幾年時間己成功將這道“本地創作”給擴展至全馬，口碑雖好，但成了模仿對象，以致大城小鎮冒牌林立。

前兩天我特地趁下班時間去回味一年前的“驚艷”，卻發現攤位不在了，若有所失的走出港口大街，竟看到廟旁一排新建的店屋樓下，有家店面門庭若市，招牌正寫著： Char Kuey Teaw。

隔天，一心想告訴同事她的最愛已遷到別處，只說到在原處找不到時，她已開聲埋怨：都是你們不支持啦！才會做不起來！

本來我還想告訴她，我去試過了；結論是生意太好，火焰不再，香味盡失。

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