知食份子

上檳城開講“吃甚麼最檳城”，特地造訪老友陳耀威的文史建築研究室。

想當年為古蹟文化四處作田野調查及記錄書寫，其實受耀威影響頗鉅。同是成大校友，在台南求學時倒不熟絡，反而後來在台北上班，一次美術館裡相遇才埋下合作機緣，促成我第一本書“快門速筆”裡的圖文形式。

老友依舊，心繫檳城的人文風華作為已任，每每談到舊建築空間逐年大幅度消失，神情直像當年用摩托車載我夜遊台北時，顧東看西地在風聲中說著古蹟的種種；許多時候我無從辨識那風中摩托聲裡的語意，卻驚慌地在他邊開車邊側身回頭之際，從眼神中捕捉到他對古蹟的無限熱情，以及對那些不當修復及破壞所懷以的憤慨和無奈。

轉眼已是十多年前的舊事。

在耀威的建築研究室裡，時間彷彿凝固成青春的記憶，橫擺眼前的卻是老友堅持不懈的一番傲人成績；而我後來轉向研究飲食文化，想想其實也不過是那段“青春記憶”的一種延續吧了。

我倒是苦苦思索，要如何將各地的人文歷史與飲食文化接合，組成深度的“知食之旅”。

過後，我們穿過小印度，走到椰腳街與觀音亭同排的福記茶室喝現榨的荳蔻霜。

烈日當空，一杯冰涼如“霜”的荳蔻汁來得正是時候，我笑說：這就是檳城的味道！

北馬福建話稱冰為霜，荳蔻霜就是加入冰塊的荳蔻汁；耀威說這是市內少數幾家提供現榨荳蔻汁的茶室之一，因荳蔻質硬汁少，非一般普通價位的榨汁機所能勝任，故一般茶室供應的多是現成荳蔻糖漿稀釋的加工品。

這讓我突然想起 “阿媽的”酸梅湯。

記得那年1992的初夏我到台北出差，在淡水河邊散步時無意發現一家開張不久的小攤，以木板搭建，飾以蓑衣斗笠及葫蘆竹，陶瓮上貼著紅紙寫上醒目的“阿媽的”酸梅湯，一副古意盎然的懷舊模樣。

多年來經常往來台北出差，每次都特地到淡水走走，總發現酸梅湯的生意愈做愈好。後來倢運通車，加上周休二日的推波助瀾，使得淡水的觀光前景一片大好，人潮不斷，“阿媽的”從攤變成店，假日時候一窩蜂的遊客幾乎人手一杯，成為到淡水一遊必喝的飲料，更誇張的是店面竟然掛起一幅刻有“百年老店”的匾額！

回頭想想我們的荳蔻霜，為何不能開發成屬於檳城記憶的飲料呢？

我近年來常帶朋友及學生們到茨廠街一帶做“知食之旅”，必到之處就是當年葉亞來的茨廠原址。從思士街唐城飲食中心旁側的小巷進入，站在前柏屏戲院後面的停車場旁講述茨廠街一名的由來。我常戲稱如果這裡能像外國重視歷史般在此豎立一方告示，說明此地即120多年前葉亞來曾開設木茨(木薯)加工廠的所在，那麼巷口的那攤知名蕃薯蛋，肯定就會看到商機，推出具有象徵意義的木薯蛋了。

如果“阿媽的”可以在短短15年膨漲成“百年老店”，帶動飲食潮流，那荳蔻霜和木薯蛋當可承載更具歷史意義的文化符號。木薯蛋就不僅是純粹商品，它提供大眾回溯一條街名的出處與歷史，進而把葉亞來給緊緊的串連起來，成為遊客人手一包的必吃街食。

至於荳蔻霜，讀者大可舉一反三，直透它的檳城意象！

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