知食份子

動筆前如此思考：雖然吉隆坡公認好吃的蝦麵遠遠不及檳城來得分佈廣泛，但素有口碑者也不算少，為何偏偏要寫這家San Peng蝦麵呢？我總得要找個理由說服自己。

蝦麵在檳城叫做福建麵，籍貫概念先行，輪廓內容倒是其次，反正嚐過後自會明瞭“蝦”在這款麵食中所扮演的角色；雖然這篇文章的重點不在此，但我還得把“起源傳說”給重複一遍：話說當年日軍佔領檳榔嶼期間，人民生活艱苦，魚蝦都得獻奉給日軍，於是福建藉的漁民們只好以剝下的蝦頭蝦殼來熬湯，而創製出這款庶民美食……。

先不去剖析傳說的可信度。回想我在做田野調查時那些老檳城總是以言之鑿鑿的口吻教我動容，雖然我也知道在福建原鄉靠海地區像廈門一帶，蝦麵本是當地的一道小吃，起源於“夏麵”，民間傳說在立夏當天一定要吃蝦麵 (夏麵之諧音)才可確保整個夏天健康不生病；此“夏麵”湯頭同樣以蝦頭蝦殼、豬骨、冰糖熬煮而成，甚至在炒米粉時也加進此類高湯調味。

從食物的溯源角度來看，這幾乎可以相當合理化的將本地福建(蝦)麵和新加坡的炒福建蝦麵(一般都加入米粉同炒)給接通歷史的源頭，但我從不忍心去打斷那些老檳城對他們口中三年零八個月的無窮“回憶”，記得多年前我還碰遇一位七旬老人，說到憤慨處甚至流下滿臉熱淚……。

當然，以上都不是本篇文章的重點。或許有人會問，既然蝦麵的原鄉在福建，那加入南洋辣味元素之後，算不算是一種中華飲食的海外再創呢？這我大致沒有異議，反正在廈門也絕對吃不到一碗“原汁原味”的檳城蝦麵或一碟Made in新加坡的炒福建蝦麵就是！

那San Peng蝦麵的特色到底何在呢？先不說味道，單以麵攤的簡陋環境來說，就是路經時如果不是知食者是一般不會把車停到路旁的那種；大樹下，白鋅棚，辛炳路。

是的，San Peng就是辛炳，如果攤販不在攤前寫上“San Peng蝦麵”四字，我想對其興趣就肯定減弱許多。辛炳是誰？賣麵的老伯也許聽過，但肯定說不出個詳細，而年輕一代的更是一臉忖惑：不就是San Peng Road的San Peng囉！辛炳係乜水？

這讓我想起多年前在做吉隆坡口述歷史時，老吉隆坡總是開口閉口就是葉亞來、趙煜、陸佑、陳秀連……說到辛炳，聲音幾乎小許多，也許是他的生平歷史最為片斷原故，有的說循人中學隔壁的那條路不就是紀念辛炳的囉！有的說他與陸佑關係良好，同在文冬開礦，現文冬還留有一條辛炳路呢！

後來我翻查資料，才知道辛炳是吉隆坡發展初期著名的建築承包商，許多政府官邸和道路都由他承建，最廣為人知的就是1895年的半山芭大監獄；有關該工程，老一輩的還流傳一則趣聞，話說辛炳承建大監獄時，資金周轉出了問題，圍牆將近完工卻發現水泥用完，於是趁英國總工程師不在，趕緊吩咐工人把最高三層的磚給疊上，而沒塗上水泥………結果被總工程師回來看見了，還以為會被責罵，卻正好相反，英人頻頻舉起姆指大為贊賞，說也只有聰明如辛炳者才會想出如此“防範”越獄的妙方！

看來這趣聞的杜撰性相當高，記得在聽一些老吉隆坡說起時，似乎重點都不在辛炳的“聰明”，而是譏笑英國人的“蠢袋”！畢竟這都是百年前舊事，歷史唯一“證明”的，就是那些曾經在這土地上奉獻過的人物，到最後，幸運的就只能框在一方路牌裡，讓後世辨識所處。

最後……還是回到San Peng蝦麵的特色，36年歷史的麵攤，在廣東人為首的城市裡，老板堅持福建蝦麵配上白斬雞，總算帶有些許對歷史的顛覆。

當一方路名無法完整紀錄一段歷史風雲與前人庇蔭時，我嘗試找回讀懂一碗蝦麵的感動。

原刊於 2008.01.27 星洲日報專欄 • 安樂茶飯

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