六扇门

某夜随手翻书，读到这么一则往事：1981年于梵蒂冈举行的一项宇宙论科学研讨会，霍金首次发表了他关于无边界宇宙的思想。会议后，教皇于岗多佛堡接见了与会者。在接见霍金的时候，发生一件让人始料不及的事情。按照传统，教徒会在此场合向教皇行跪礼。但当霍金的轮椅来到教皇面前时，教皇竟主动走向前，并跪在霍金前，以便能够与轮椅上萎顿的霍金平视，便于说话。

当时教皇这一跪震惊了众人。信徒们目瞪口呆的看着这一幕，谁也料想不到会出现这样的一个场面。

当时我远在赤道，尚在襁褓，不能辩物。如今事隔多年，读到这一段我仍然感到好奇，当时教皇这一跪，心中想法如何？但这其中曲折，恐怕无人能够知道了。但霍金兼具双重身份—伟大的理论物理学家以及严重残障人士，教皇这一跪或许也兼具双重意义：对科学的尊重，以及对残障人士的尊重。因此这一跪虽然震惊了与会者，但天主教徒们其实并不需要感到屈辱。也许教皇这一跪，心中并不觉得他屈膝于人，反而是代表着他本身的亲和力。为了和眼前的特别人物（残障人士，著名科学家）平视，一跪反而容易得多。

科学和宗教本来就不该是对立的。 双方各为人类付出极大贡献。但早期科学家和教会之间的冲突也不少。如继承哥白尼日心说的伽利略，因为致力于宣扬日心说而当时被教会视为异端，就是一个例子。伽利略最终在1633年被罗马宗教裁判所强迫在写有“我悔恨我的过失，宣传了地球运动的邪说的“悔罪书”上签字，并被判刑入狱。（值得一提的是，伽利略是霍金喜欢的科学家）时隔近三百五十年，教廷终于宣布承认对伽利略的压制是错误的。如今在1981年教皇接见霍金之时，宗教与科学这种紧张关系早已经已经消弭。科学和宗教，也有了平视对方的一天。教皇这一跪，对与会教徒而言也许是一个震撼，但对我而言，也许是一种象征友好的关系。如果伽利略能够看到这一幕，未知他会做何感想？月球远在众人头上运行，地球绕过太阳一圈又一圈。当年伽利略对天体轨道所做的精密计算，至今仍然在准确无误的跑着。但人类对宇宙的认知已经到达黑洞的地步，而强子对撞机在阿尔卑斯山脉底下进行着能找出构成宇宙基本物质的粒子实验，地球表面也早已经经历无数事情，这一跪再也不是他老人家入狱当时所能想象的了。

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