喝茶慢

最靠近下榻旅馆的曼谷地铁站，大约需步行十分钟，我们几乎天天慢走往返。由于唐人街人口稠密，繁衍出许多小巷小弄，里面各色各样生活百态，都生趣盈然，我们时时被吸引而随意更换路线，唯只依着相同方向。有日傍晚李诗诗发现新大陆，“咦，有茶香？”循着香气去，看见一家「美记茶行」。

古老锡桶堆砌成一堵墙的设计风格，于上世纪五、六十年代喻为传统茶行的指定签名，直至今日，我仍觉得这一手露得又漂亮又实用。周遭有些商店室内设计徒然有形，家具归家具罚站，人们归人们绕道而行，两不相干完全扯不上关系，这样与生活脱节的布置是很难让人留下记忆的。

漂亮，是锡桶的材质、打造的手工、造型的饱满，是桶够大、一堵墙更加要够大、显示茶临天下的大气磅礴。实用，是把所有不同山头的岩茶纳进个别桶内，往往茶叶并不会收满，预留空间制造一种小气候在桶内，使岩茶在荫凉黑暗空气中滋养着，自然陈化。有人管岩茶小撮小撮收进铝箔袋密封来收藏，那是收藏一百年也不会变好喝的。

可惜如今在吉隆玻与巴生一带，有些茶行静极思动，已将这堵“锡桶墙”砸掉，换上玻璃橱，真是自由社会人各有志。我一眼看见「美记茶行」这堵墙，马上不客气表示亲切，向掌柜的殷殷垂询起来了：“桶上所写的茶名，茶叶都还在吗？锡桶从潮州来吗？这么香，谁在焙茶呀？”

掌柜的原来不是掌柜，名叫陈韦臣，家中长子，有自己的职业，傍晚下班回到家後就在柜台帮头帮尾，用手工古法将茶叶包成七克小包装。「美记茶行」是爷爷创的宝号，去世後留给陈爸爸。陈爸爸一直靠坐于内侧墙边一张大藤椅，似曾中风的样子，不良于行动和语言，静静看着和听着我们。陈妈妈见有陌生人，从内堂忽悠转进柜台坐镇，虽不谙英语，仍大方用潮语应付我和李诗诗的骚扰。

陈妈妈本是广东潮州人士，于十六岁嫁过来曼谷，就开始跟着陈爷爷学做茶的加工与买卖，当时是一九三八年。如今七十载的一身好功夫，嫡传了给小儿子。小儿子名叫陈韦财，满脸油烟满身茶香走出来，显然是在焙茶间忙劳作。

问陈韦财，怎么知道一个茶焙得好不好？他看看母亲回答得大无畏：”she can tell.”亦母亦师之情表露无遗，这个唯一的开山弟子亦是闭门弟子的接班人，仍在老人的庇荫下使用火工。他说，两位老人看看茶叶，嗅嗅茶香就知道欠缺了什么或在那里出了纰漏，他随时须作出调整。又说，焙茶的温度是最不好控制的。

那么父亲看起来像生病，母亲看起来像半退休状态，外行的老大像掌柜，老幺学师未下山的这家「美记」，操控茶叶品质的灵魂人物却还属两老，想至此不禁叫人忧心如焚。

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