陳政欣部落

文学的武吉

                横街

                                    陈政欣

    武吉镇上有条街，叫横街。

这街就是横亘着，任由四条街道以90度垂直角搁置躯体上。

四条垂直的街道是：学校街、直街、巴刹街（马结街）和国花街。

这五条街左右包围着的，就是武吉镇的这方水土。其间，还有四条短街，像盲肠，短短的，搁放在这垂直的四条街道间。再加上一条铁路，从西向南在国花街边沿绕，行经火车站后，于武吉镇南端，又分出支干线绕弯朝北，沿着学校路的椰林后方奔腾，冲向北方的泰国。

这五条横竖的街道搁放于中央的土地上，再由两条南北双向的铁路U字型地包裹着的，这就是原始的武吉古镇了。

这横街和直街应该是武吉镇上最原始的路。直街是自东方的K镇伸延而来，撞上横亘的横街后，转左，就有出路朝向槟榔屿的港口；转右，就能蜿蜒直上北方。

从英国殖民政府时代到马来亚建国独立初期，这条横街就是这方水土的政府行政中心。

这条路上搁置着政府建筑有：民众集会的大草场、警察局、公共工程局、水供局、法庭、邮政局、电讯局、两排政府官员的双层建筑宿舍与游乐场地、电供局，还有两家油站一家银行和和往来各乡镇的巴士总站，像是所有的部门权贵都集中到这路上来上班了。

这路也不长，超逾上述政府机关包揽范围内的路面，还叫横街。出了这范围外的路面，就另有命名了。

这路面上还有一排双层的骑楼店屋，经营过棺材、理发、木碳、家俱、药铺当铺等的各类行业，走马灯似跟着岁月在蹉跎在替换。

就在这排非政府产业的建筑群里，有一间高达三层的巍巍大屋，屹立其间。这三层高楼，又长又宽，从屋前路面昂首翘望，华丽的屋檐倒插蓝空，是武吉镇那年代的地标建筑。

三层的庞大高楼建筑，是由某庙宇的理事会出资建构。当年武吉镇上只有一间英语教学的英校，要想让镇民的学子传承中华文化，就得民间办学。庙宇理事会就是从多年的香火捐款里拨款，兴建起这座三层大楼办起私塾式的教育。最初，还从唐山礼聘秀才过来，主持校政。后来顺应了殖民政府的教育政策，过渡到正式的教育系统管理，是武吉镇上第一间正式的华文学校。

三层楼正对面，就是武吉镇的警察局。日本占据期间，日军陆军司令部就设于三层楼内，再配合了对方的警察局，在那惨案丛生的年代，这里就是火坑深狱的场所，是镇民们最为忌惮行走的地方。

独立初期，这里的人流不绝，都是到法庭处申请双虎公民权唐山蕃客和印度过来的橡园胶工。法庭周围，就有一些通晓英巫文件的印度人，架起的小桌，架摆上打字机，滴滴搭搭地，为镇民们填申请表格，赚取一份生活。

这横街聚集武吉镇的行政、金融、交通与民众聚集的场合，一直就是这区域的经济中心。而这中心，随着政府部门的搬迁外移，近几年，就零落了。