戀戀島嶼

說元宵，過元宵，一些年節習俗的書總是說，所謂元宵其實就是湯圓，意謂湯圓即元宵的節日食品了。文字無憑，或至少跟我們的熱帶生活有所隔閡了，在老人家的記憶和我們自己的經驗裡，過元宵當然少不得一番吃喝的，然偏就沒有湯圓這一道：

“以前的人過元宵啊，首先要準備牲禮來拜神祭祖，然後炒麵條來一家人分著吃（取其長命百歲之意？），再把甜粿（年糕）切片了攤在香蕉葉上蒸熱了拌椰絲……”老人家一一數說過往的節日舊俗。

“啊，等等，不是還有pengat嗎？”沒等他說完，我就迫不及待地提醒了。

所謂pengat，這當然是地道的南洋小點了：各種切成方塊狀的甜薯和芋頭蒸熟了再加上香蕉甜粿和糯米團，同時煮出一鍋沁著班蘭香的椰漿甜羮，兩者結合，也就成為一道令人垂涎的節日甜點了：

“這個嘛，”老人家想了想，說：“以前一般人家未必都做，但峇峇娘惹家庭就一定少不了的。她們煮了不光自己家裡吃，還端出去分送給那些非華裔和唐山南遷過來的左右鄰里，讓大家都過個甜蜜蜜的元宵佳節。”

來自娘惹飲食文化的pengat，至今都沒有確切的中文譯名，甚至有說，那名堂是源自馬來文的penat，意為疲累。過元宵而特地煮一道喚作“疲累”的甜點，那是因為這拖拖拉拉幾近半個多月的春節總算要落幕，主婦們終於得卸下身心的疲累，於是心裡感到甜滋滋的？後來人們把過節的風俗簡化了後，牲禮麵條等等大都免了，這一道從娘惹廚房裡端出來的節日甜點，卻幾乎成為我們元宵食品的全部了。

說元宵，過元宵，書上還說，那也是燈節，屆時紅男綠女老老少少都要到街上賞花燈熱鬧一番的。文字無憑，我們經驗裡的元宵也沒有花燈，卻有一則浪漫有餘卻憑據不足的老傳說。檳榔嶼的舊傳聞，說老年代的人趁元夕到關仔角堤岸湊熱鬧，那些滿心盼著終身佳偶的青年男女，到時便朝向蕩著月的柔光的海波，各自許下幸福的願望。潮水為憑，滿月為證，幸福的祈願訴諸天地了後，便男的丟鼓女的拋柑，即俗諺所說的“擲柑嫁好尪，擲鼓娶好某”（閩南語，意謂拋柑許願嫁個好郎君，丟鼓則娶得好老婆）了。傳說儘管說得煞有介事，但終究只是子虛烏有，直到後期官辦的元宵活動，才坐實了老年代的傳聞，讓一群妙齡少女在堤岸邊擺首弄姿地拋柑，活力少男則在海上划小舟搶著撈柑，熱熱鬧鬧的節目環節遙遙呼應著舊傳聞。

同樣在舊關仔角，除了這難以考證的民間俗諺之外，早年元夕的民間自發性活動，恐怕還是很南洋風的：在樂隊的伴奏之下，一身峇峇娘惹裝扮的男女歌手，他們以牛車為流動舞台，紛紛唱起一支支南洋小調來：

“其中有一首必然要唱的，叫做《Ole, Ah Pek tua》……”老人家突然想起了，於是便說。

“什麼？”我當即茫然地回說：“沒聽過呢！”

“你一定聽過的，”他很篤定地說：“就是後來唱成中文歌的《甜蜜蜜》了。”

鄧麗君唱開的《甜蜜蜜》當然不是元宵的歌，它只不過是南洋群島廣為流傳的民間歌謠，曲調不知何所出，唱詞則即興編唱。元夕的民間歌手唱的《Ole, Ah Pek tua》（北馬地區的《Ole, Ah Pek tua》之外，中南馬似乎給唱成《Dayong Sampan》，即“划船歌”了），唱詞據說不外乎白髮阿伯對妙齡少女的挑情，以及少女對阿伯的反譏，與台灣民歌《桃花搭渡》或《草螟弄雞公》大致相彷。早在中文歌手還沒唱起《甜蜜蜜》的戰前年代，我們赤道邊緣的元宵，在嘗過了甜滋滋的pengat之後，人們再擺動身姿在月下唱起民間小調來，就在你來我往地互為挑情與反譏之間，台上台下也就樂成一團，天上月也禁不住笑瞇了眼，格調儘管低俗，但誰在意？更何況，元宵的一宿吃喝耍樂與濃情蜜意之後，再要這一番月下的莫名歡騰，就得等明年今日了……

（21-2-2008，商餘-流光有情）

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