知食份子

我在上期專欄裡寫了一篇 “鄉愁咖央”，這天知食友人們聚會碰面，總少不了相互推薦哪家的咖央做得最好，最有童年味道。

談著談著，到頭來還是回到鄉愁話題。

有人說老一輩的鄉愁很“神州”，我們這代的卻很“本土”，至於7，8字輩以降的，你千萬別跟他們談鄉愁，他們對這字眼頗為排斥，即使承認“鄉愁”這回事，也是無所不在，世界是個地球村。

我不反駁，反正鄉愁是很個人的事，就像懷舊。

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我能夠理解味覺思鄉這回事，但從未想過“咖央”與鄉愁間的關係，竟可以那麼直接。

當年的我，鄉愁是寫在歌裡隱於詩中的私自情懷，具實又抽象，是經營出來唱給人聽寫給人看的感覺；幾個同鄉聚在一起，寒夜裡吃著台灣的乾意麵和餛飩湯時，突然有人大聲感嘆：如果有碗檳城咖哩麵還是怡保雞絲河粉該有多好！

認知上，這已是味覺思鄉的極致寫照了。

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在雪隆一帶所謂的炒菜頭粿，說穿就是南馬及北馬潮州人的炒粿或炒粿角。

但這並不意謂菜頭粿與粿角可以畫上等號。

顧名思義，菜頭粿當然內含菜頭(白蘿蔔)，是以米漿摻合白蘿蔔絲蒸炊而成；而粿角的原料則純以米漿或加入其他澱粉如木薯粉甚麼的，Kosong見稱，與“菜頭”完全扯不上關係。

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走進這條沒落後街，總有“出土”的驚喜。

最初是肉骨茶，現在是海南雞飯。

既然稱“後”，當然就會有“前”。

前街那裡有個古老火車站，懂得歷史，自然察出這百年鐵道對巴生的意義； 這條1886年通車的全國第二條鐵路，從吉隆坡到巴生，從礦地到港口，把內陸開採出來的錫米給轉換成殖民政府源源不絕的財富。老巴生都稱這條街為火車頭前街，而背街地方就是今天的主角，以前又稱為馬來街。

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朋友說過一則有關魚頭米粉的笑話。

說有次帶一位日本客戶，專程到蕉賴金魚村去品嚐我向他推薦的魚頭米粉。

當食物端上桌時，日本客戶馬上拿起筷子像檢視甚麼似的，對著一大碗公的魚頭米粉，滿臉狐疑，頻頻低語：是真的用金魚頭來煮的嗎？

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經萬撓往北，遠至新古毛，我們逐鄉逐鎮地展開“吃喝玩樂”的烏雪(Hulu Selangor)之旅。

事前做好對該地人文歷史的蒐集，往往讓旅程的知食深度延展，當碰遇突如其來的一抹風景，也有聯想的線索可尋，伏筆般，令旅程增添許多意外收獲。

像瞭解方言群分佈，就是尋訪本地華人傳統飲食的一把鑰匙。

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那晚，星雲文學獎頒獎禮結束後，作家小黑和朵拉兩夫婦搭我的順風車回PJ。

黑暗中，聊起前陣子我到檳城出席中華飲食文化學術研討會的事。

小黑頻頻問我期間有沒吃到甚麼好料的美食，由於他們都是檳城地頭蛇，我哪敢多言，只說五天的會議曾多次開溜出去往大街小巷裡竄，印象深刻的是總共吃了八碗不同風味的粿條湯而已，別的小吃反而淺嘗一二，以致那趟行程就彷彿是衝著檳島的粿條湯而去的，瘋狂卻大有斬獲。

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特地到雙溪毛糯新村去尋找傳說中的“煎燶包”。

朋友笑我無聊：巴生谷一帶的早市或Pasar Malam，甚至路旁的馬來攤都可輕易見到煎燶包蹤影，何需頂個大太陽遠至雙溪毛糯新村去尋找呢？自己也常在文章中一再強調，說好吃的“煎燶包”必需用木炭作燃料，只有檳城人有此福份可周處聞到這古早的炭香！難道是......前陣子鬧得沸沸揚揚的雙溪毛糯痲瘋病院拆除事件，等一切“塵埃落定”後，你現在才來湊他甚麼熱鬧不成！

耐心聽朋友一口氣唸完，我不作任何解釋，只答應帶些“煎燶包”回來讓他嚐嚐。

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